我一直觉得，如果火箭当初没有交易掉杜兰特，他们会是一支更强的球队。这是雄鹿名宿詹金斯的观点，而通过今天太阳与雷霆的比赛，我开始逐渐支持他的看法。的确，火箭引进杜兰特是在赢在当下，本赛季依靠杜兰特的发挥，战绩显著提升，但如果放眼未来，他们的收获却并不明显。没有杜兰特的情况下，仅凭杰伦·格林和狄龙，火箭或许无法稳居西部前五，但这样的年轻组合更有潜力，为未来积累实力。

昨天杜兰特的表现也暴露出不少问题。上半场他依旧凶猛如“死神”，但到了下半场体能下滑明显，接连失误导致比赛失控。更糟的是，他的打法过于单一，常常单打独斗，未能有效带动队友。而对比太阳，在得到狄龙和杰伦·格林后，这支球队在外界并不看好的情况下成功闯入季后赛，虽然目前0-2落后雷霆，但他们展现出了顽强的斗志。

太阳曾一度落后23分，末节却将分差缩小到仅剩10分，实力差距虽大，但太阳用行动证明了跨越他们并非易事。杰伦·格林此前附加赛两场表现惊艳，帮助球队挺进季后赛，不过面对雷霆强悍的后场防守，他显得略微哑火，显示出年轻球员尚需成长、磨炼自己的进攻方式。相较之下，狄龙成为太阳施压雷霆的关键人物，拿下全队最高30分6篮板。他全程主防亚历山大，频繁挑衅对手，激发气势。虽然一些顶级球星视他为“下狗”，但狄龙自信满满，认为自己与对方同属一个档次。

实际上，很多球队缺的不是超级巨星，而是像狄龙那样坚韧无畏的角色球员。试想若湖人阵中换上狄龙取代八村或范德比尔特，球队实力将大幅提升，有望冲击总冠军；马刺也亟需类似侧翼，甚至几乎所有球队都渴望拥有这样充满韧性的拼图。狄龙正是以强硬的防守和稳定的能量点燃球队士气，这也是火箭崛起的重要原因，也是灰熊曾经腾飞的秘密武器。只可惜他离开灰熊后，球队迅速走向衰退，昔日的西部第二如今已步入重建阶段。

灰熊如今恐怕十分后悔没能续约狄龙。乌度卡曾公开表达对他的怀念，称他不仅能从1号位防到3号位的多面防守者，进攻端也极为实用，具备定点投射和持球单打能力。他让乌度卡想起了一位火箭传奇——阿泰斯特，两者在场上的风格极为相似，既够硬朗又能防守关键球员，偶尔还能挺身而出承担得分重任。

尽管被某些球星视作“下狗”，狄龙其实是一条恶犬——他有梦想，也拼尽全力帮助球队赢得比赛，哪怕那些胜利看似不可能实现。在常规赛期间，布克和杰伦·格林缺阵时，狄龙曾带领太阳击败湖人、骑士、活塞等东西部强队。他是那种你渴望成为队友，却不愿意迎战的角色球员，能在联盟里发挥如此影响力，本就足够成功。